5 CH2O (aq) + 4 KMnO4 (aq) + 6 H2SO4 (aq) → 2 K2SO4 (aq) + 4 MnSO4 (aq) + 11 H2O (l) + 5 CO2 (g)
Toto je oxidačně-redukční (redox) reakce:
4 MnVII + 20 e- → 4 MnII (redukce)
5 C0 - 20 e- → 5 CIV (oxidace)
KMnO4 je oxidační činidlo, CH2O je redukční činidlo.
V reakci se vyvíjí plyn CO2.