5 C2H4 (g) + 8 KMnO4 (aq) + 12 H2SO4 (aq) → 10 HCOOH (aq) + 8 MnSO4 (aq) + 4 K2SO4 (aq) + 12 H2O (l)
Esta é uma reação de oxidação-redução (redox):
8 MnVII + 40 e- → 8 MnII (redução)
10 C-II - 40 e- → 10 CII (oxidação)
KMnO4 é um agente oxidante, C2H4 é um agente redutor.