5 C2H4 (g) + 8 KMnO4 (aq) + 12 H2SO4 (aq) → 10 HCOOH (aq) + 8 MnSO4 (aq) + 4 K2SO4 (aq) + 12 H2O (l)
Esta es una reacción de reducción-oxidación (redox):
8 MnVII + 40 e- → 8 MnII (reducción)
10 C-II - 40 e- → 10 CII (oxidación)
KMnO4 es un agente de oxidación, C2H4 es un agente reductor.