2 Cu + 4 KCN + 2 H2O → 2 K[Cu(CN)2] + 2 KOH + H2
Toto je koordinační (komplexotvorná) reakce: K[Cu(CN)2] je vznikající komplex.
Toto je oxidačně-redukční (redox) reakce:
2 Cu0 - 2 e- → 2 CuI (oxidace)
2 HI + 2 e- → 2 H0 (redukce)
Cu je redukční činidlo, H2O je oxidační činidlo.