4 KCN + 2 Cu + 2 H2O → 2 K[Cu(CN)2] + H2 + 2 KOH
Toto je koordinačná (komplexotvorná) reakcia: K[Cu(CN)2] je vznikajúci komplex.
Toto je oxidačně-redukčná (redox) reakcia:
2 Cu0 - 2 e- → 2 CuI (oxidace)
2 HI + 2 e- → 2 H0 (redukcie)
Cu je redukčné činidlo, H2O je oxidačné činidlo.